Seguimos invirtiendo en algo solo porque ya invertimos antes.
Terminas una película aburrida solo porque ya llevas una hora viéndola. El dinero, el tiempo o el esfuerzo ya invertidos en algo, que no se pueden recuperar decidas lo que decidas, terminan pesando en decisiones que deberían basarse solo en lo que viene de acá en adelante.
Un proyecto que ya consumió meses de trabajo y presupuesto sigue recibiendo más recursos, aunque la evidencia diga que no va a funcionar, porque "ya invertimos demasiado para parar ahora". El costo ya está hundido, sea que el proyecto continúe o se cancele, pero se sigue tratando como una razón para continuar.
Abandonar algo en lo que ya invertimos se siente como admitir que ese esfuerzo se perdió. Continuar, aunque sea la peor decisión, evita esa sensación de pérdida reconocida.
Fuente: Arkes, H. R. & Blumer, C. (1985). The Psychology of Sunk Cost. Organizational Behavior and Human Decision Processes, 35(1), 124-140.
En decisiones de producto o inversión, preguntar "si empezara hoy desde cero, ¿elegiría este camino?" ayuda a separar la decisión futura del costo ya hundido, algo que ningún reporte de resultados pasados logra por sí solo.
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