Sobreestimamos cuánto podemos influir en resultados que en realidad dependen del azar.
Elegir tus propios números de lotería se siente distinto a que te asignen números al azar, aunque la probabilidad de ganar sea exactamente la misma en ambos casos. La ilusión de control es la tendencia a sobreestimar cuánto podemos influir sobre un resultado que, en realidad, depende total o parcialmente del azar.
En un estudio con boletos de lotería, a un grupo de personas se le asignó un boleto con números al azar, y a otro grupo se le permitió elegir sus propios números. Antes del sorteo, se ofreció a ambos grupos vender su boleto de vuelta. Quienes habían elegido sus propios números pidieron, en promedio, un precio mucho más alto que quienes recibieron uno asignado, a pesar de que la probabilidad real de ganar era idéntica para ambos.
Cualquier señal que se parezca a una situación de habilidad (elegir, participar activamente, practicar) activa la misma sensación de control que sentimos ante tareas donde el esfuerzo sí determina el resultado, incluso cuando el resultado real depende únicamente del azar.
Fuente: Langer, E. J. (1975). The Illusion of Control. Journal of Personality and Social Psychology, 32(2), 311-328.
Dar a un usuario la sensación de participación activa (elegir, personalizar, configurar) aumenta su compromiso con un resultado, incluso en procesos donde esa elección no cambia objetivamente la probabilidad final.
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